La Muraglia di Santiago de Compostela: storia e patrimonio
La Muraglia di Santiago de Compostela
Santiago de Compostela, riconosciuta in tutto il mondo per la sua cattedrale e come meta finale del famoso Cammino di Santiago, ospita anche un elemento storico che spesso passa inosservato a molti visitatori: i resti delle sue mura medievali. Costruito con lo scopo di proteggere la città e i suoi abitanti, il muro di Santiago de Compostela è un simbolo sia di difesa che di identità storica che evidenzia il valore strategico e culturale di questa città galiziana nel Medioevo.
Origini e costruzione del muro
La costruzione della muraglia di Santiago de Compostela risale alla fine dell’XI secolo e all’inizio del XII secolo, durante il regno di Alfonso VI di León e Castiglia. Questo monarca aveva un interesse particolare a proteggere Santiago per la sua importanza religiosa, poiché ormai la città si era già affermata come luogo di pellegrinaggio fondamentale nel mondo cristiano. Il muro fu concepito come struttura difensiva destinata a proteggere sia la cattedrale che gli abitanti del crescente centro urbano.
La costruzione del muro era un processo complesso che richiedeva grandi quantità di pietra e altri materiali da costruzione. I costruttori si trovarono ad affrontare un terreno irregolare e difficile, tipico dell’orografia galiziana, che li costrinse a progettare una struttura che si adattasse al rilievo. Ne risultò un tracciato irregolare ma efficace, lungo più di due chilometri, che circondava completamente la città antica.
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Caratteristiche architettoniche
La muraglia di Santiago de Compostela era costituito principalmente da pietra, materiale abbondante nella regione, e aveva un’altezza media di otto metri e uno spessore di quasi due metri. All’interno, il muro prevedeva un passaggio affinché le guardie potessero spostarsi durante la sorveglianza. Lungo le mura furono costruite diverse torri e merlature che permettevano ai difensori di ottenere un’ampia visuale dei dintorni e rispondere ad eventuali attacchi.
Le mura avevano sette porte principali, tra cui spiccavano la Puerta del Camino (oggi conosciuta come Puerta del Camino Francés e per essere l’ufficio di Galicia Travels) e la Puerta de Mazarelos, l’unica ancora esistente in città. Queste porte erano punti di controllo dove l’accesso alla città era limitato e le tasse venivano riscosse dai commercianti e dai visitatori che entravano. Inoltre questi ingressi fungevano da barriere sanitarie durante le epidemie, impedendo l’ingresso di persone malate.
Funzione difensiva e simbolica
Nella sua funzione difensiva, il muro ha svolto un ruolo fondamentale per la sicurezza di Santiago. A quel tempo, la Galizia era una regione di continui conflitti sia interni che esterni e le incursioni e i saccheggi erano relativamente comuni. La muraglia di Santiago de Compostela offriva protezione non solo contro gli attacchi degli eserciti nemici, ma anche contro banditi e criminali che potevano minacciare la sicurezza dei pellegrini e dei residenti.
Oltre al suo ruolo difensivo, le mura avevano un significato simbolico, poiché rappresentavano il potere e l’autonomia della città rispetto alle altre giurisdizioni. Il fatto di essere circondato da mura conferì a Santiago uno status speciale e ne evidenziò l’importanza all’interno della penisola iberica. Il muro contribuì anche a consolidare l’idea di Santiago come città sacra e protetta, rafforzandone il fascino come destinazione religiosa.
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Il declino e la perdita delle mura
Col passare del tempo la funzione difensiva delle mura diventò meno importante. Nel XVIII secolo Santiago di Compostela iniziò a sperimentare un’espansione urbana e le antiche mura divennero un ostacolo alla crescita della città. Invece di essere adattate o restaurate, molte sezioni delle mura furono demolite per consentire la costruzione di nuovi edifici e strade. La scomparsa di parti del muro è dovuta in parte anche alla mancanza di risorse per il suo mantenimento e alla percezione che non fosse più necessario in un’epoca di maggiore stabilità sociale.
Oggi rimangono in piedi solo alcuni frammenti delle mura originali, tra cui i più notevoli sono la Porta Mazarelos e la Plaza de Abastos.
Patrimonio e conservazione
Oggi, i resti della muraglia di Santiago de Compostela rappresentano un importante punto di interesse culturale e storico. La conservazione di queste vestigia permette ai visitatori e agli abitanti della città di comprendere l’evoluzione e lo sviluppo di Santiago nel corso dei secoli. In questo senso, le autorità locali hanno intrapreso sforzi per restaurare e proteggere le restanti sezioni del muro, consapevoli del suo valore come patrimonio culturale e del suo potenziale turistico.
Oggi infatti potete fare un tour gratuito a Santiago per visitare i resti della muraglia, agenzie come Galicia Travels hanno numerose attività che includono la visita ai resti delle mura. Senza dubbio un’esperienza culturale da non perdere.